Plastaffald tegner sig for cirka en tiendedel af Indiens samlede kommunale affald. Indien har anslået 10 millioner tons plastaffald årligt, hvoraf ca. 60% genanvendes. Selvom denne andel er meget lav, er den stadig i verdens øverste kvartal tæt på Tyskland og omkring dobbelt så stor som USA. Cirka to tredjedele af alt plastaffald er PE, og en tiendedel af det er PET. Cirka 43% plast bruges til emballering.
Dette er baggrunden for en ny rapport fra Morgan Stanley, der beskriver virkningen af Indiens bestræbelser på at bekæmpe plastaffald i dens større byer. I løbet af de sidste to år har Indien truffet positive foranstaltninger for at reducere plastaffald i disse byer: Mumbai har for eksempel forbudt engangsplast og er en stor tilhænger af Basel-konventionens møde for at regulere strømmen af plast affald på udviklede markeder.
I sit forskningsoversigt påpegede Morgan Stanley, at Indien, ligesom andre ASEAN-lande, ikke havde forbudt import af plastaffald fra 19. august 2019. Fra dette synspunkt var Indien en af de største importører af plastaffald fra USA i 2018 på trods af et fald på 43% i importen i første halvdel af 2019, siger rapporten. Lavere import kan medvirke til at forbedre den lokale plastindsamlingseffektivitet, da der er omkring 40 genbrugere i organisationssektoren, og mange genbrugere i den ikke-organisatoriske sektor er på udkig efter råvarer. Den aktuelle afkast for mekanisk genvinding er mellem 8% og 10%.
På trods af faldet i importen af plastaffald er Indiens efterspørgsel efter plast vokset med en gennemsnitlig årlig sats på 8% i de sidste fem år. Morgan Stanley kommenterede: "Forbud mod engangsplast og forøgelse af indholdet af genanvendelig plast kan reducere væksten i efterspørgslen med ca. 200 basispoint, hvilket kun er en del af vores grundlæggende skøn. I Indien kommer ca. 25% af plastbrugen fra genanvendelige materialer. Indien gør tillader ikke genanvendelse af fødevarekvalitet, og det meste af genanvendt plast findes i sidste ende i form af fibre.
Ifølge Morgan Stanley har genanvendelse af PET nu en højere fortjenstmargen, en præmie på 20% i forhold til rå PET. De sagde: "Vi mener, at dette skal hjælpe virksomheder med at få 9% til 10% afkast fra investeringer i kapacitetsgenopretning, som oprindeligt vil blive brugt inden for mekanisk nyttiggørelse." Reliance, IOCL og Indorama Ventures er de største plastproducenter, og de har annonceret planer for genopretning af investeringer. Indorama Ventures planlægger at investere 1,5 milliarder dollars globalt for at øge nyttiggørelseskapaciteten i 2023. Reliance genanvendte 2 milliarder flasker i 2019, hvilket øger genanvendelsen af polyesterbeklædning og vejplastik.
Forbudet kan også påvirke væksten i efterspørgslen efter naphtha, et vigtigt olieprodukt, der bruges til at fremstille al oliebaseret plast, siger rapporten. Selvom indiske oliemarkedsfirmaer har lav eksponering for naphtha på grund af deres petrokemiske integration, er ca. 13% af Reliance's raffinerede produkter naphtha. Morgan Stanley sagde imidlertid, at alle virksomheder fortsatte med at fokusere på at integrere downstream-kemikalier, såsom syntetisk gummi og andre nichekemikalier, for at reducere risikoen for deres produktmix.
